 |
Ags Connolly Your Pal Slim: The Songs Of James Hand 
Prachtige ode aan de muziek van obscure Honky-tonk legende James Hand. |
|
Engelse Country troubadour Ags Connolly heeft zich voor zijn muziek altijd laten inspireren door de muziek uit het zuiden van de Verenigde Staten. Dan ook met name door Tex-Mex en Honky-Tonk Country. Hij heeft vele inspiratiebronnen zoals Merle Haggard, George Jones, Hank Williams en the Texas Tornados. Toch is zijn grootste inspiratiebron de obscure Texaanse muzikant James Hand. Willie Nelson noemde James Hand ooit “the Real Deal” en Kris Kristofferson beschreef zijn songs als “Soul Music”. Afgelopen jaar werd Ags Connolly uitgenodigd om de voorprogrammas te verzorgen van alle Europese shows van Charley Crockett. Dat had hij te danken aan zijn gemeenschappelijke voorliefde voor James Hand met Charlie Crockett die ook vaak songs van hem speelt. Ags zag James Hand voor het eerst spelen in Londen in 2006 en was gelijk verkocht. Hij heeft daarna nog vele malen ademloos en gefascineerd staan kijken en luisteren naar shows van James Hand. Zijn shows waren alsof je terug in de tijd was gegaan en een Hank Williams op middelbare leeftijd zag spelen. James Hand zag eruit klonk en gedroeg zich alsof hij getransporteerd was uit de jaren 40 zonder dat hij er zelf erg in had. Enkele jaren later schreef Ags ook een liedje over James Hand dat James nog heeft gehoord, en sindsdien waren de twee bevriend. De laatste keer dat ze elkaar zagen was in Memphis waar ze samen een concert gaven tijdens een Americana festival. Ze bespraken plannen om samen wat liedjes te gaan schrijven. Dat is helaas nooit meer gebeurd. Tijdens lockdown in 2020 stierf James Edward “Slim” Hand op 67 jarige leeftijd. Vanaf die gebeurtenis wist Ags al dat hij James een keertje wilde eren met een heel album vol James Hand songs. Dat is dus precies wat hij hier heeft gedaan. De enige track hier niet geschreven door James Hand is de Bonus track Corner Of My Street. Dat is de song die Ags graag samen met James had willen schrijven. Ags nam dit album op met bassiste Anna Robinson en drummer Robert Pokorny als framework en voegde daar later bijdrages aan toe van James Hand’s laatste guitarist en bandleider Chris McElrath en nog 3 muzikanten die vaak met James speelde. Namelijk Jake Penrod op steel guitars, Beth Chrisman op de fiddle en Brennen Leigh op mandolin en achtergrond vocalen. Your Pal Slim is een heel mooi en waardig eerbetoon aan de nostalgische songs van James Hand. |